Chômeur depuis deux ans, Antonio Ricci, un Romain père de deux enfants, vient de décrocher un emploi de colleur d’affiches.

Pour cela, il a dû récupérer son vélo (précieux outil sans quoi il ne peut travailler), déposé au mont-de-piété, en échange des draps de la maison.

Hélas, l’homme est victime d’un voleur de bicyclette qu’il tente de retrouver pendant toute la durée du film.