Au cours de la Première Guerre mondiale, un soldat maladroit sauve la vie du valeureux pilote Schultz.
Quelques années passées à l’hôpital plus tard, ce soldat devenu amnésique reprend son métier de barbier.
Adenoid Hynkel, qui est devenu dictateur de la Tomanie, ressemble beaucoup au coiffeur et institue une discrimination contre les juifs. Or le barbier est lui-même juif.
Lors d’une rafle, alors que la Tomanie envahit l’Österlich, Hynkel et le barbier sont mélangés ce qui donne à ce dernier une occasion exceptionnelle de parler à la radio.

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